姑苏人的春节或可作为江南水乡的代表，潮湿且甜润。正月初二路过桃花坞大街，瞧见一扇皱纹满身的花梨木门上张贴着一幅《姑苏万年桥》木版年画；西侧的糕团店里，出售“团圆”与“步步高”。

整个姑苏城都在怀旧，这两年经过改造，市区的公交站台大多“粉饰”成雕梁画栋的游廊造型，沿街的马头墙也多了起来，河道里飘着评弹声与画舫，雨巷的尽头是打着油纸伞的丁香，寒山寺的除夕钟声，依旧是张继当年听到的一百单八声……

对于姑苏城的年味，感受最多的还是怀旧两字，山塘庙会算是其中的极致。

“杭州有西湖，苏州有山塘。”七里山塘乃姑苏著名古街，从阊门直抵虎丘前山门，相传唐伯虎点秋香便在此处。经过大规模的古建整修与复建后，如今的山塘街基本再现了明清风貌，沿街会馆、古戏台、古桥、昆曲馆、酒旗食肆均“形神兼备”。初五，恰逢迎拜财神爷的仪仗队，财神爷抬到哪里，赶会的人流就跟到哪里，更有跃跃欲试者钻进狮子舞阵里，有模有样地翻两个跟斗，引来众人笑声一片。

财神爷的仪仗“大潮”渐渐散去后，才露出沿街而立的传统手工艺品“摊头”（苏州话摊子）。“摊头”上有老艺人现场献艺，桃花坞木版年画、苏派剪纸、橄榄核雕、草编、刺绣香囊、珍珠饰品等等一应俱全，老艺人方阿婆特地制作了一个象征“多子多福”的针线包，只见她穿针引线如游龙戏水，妙不可言。此外，眉毛酥、老婆饼、糖山芋、糖芋艿、糖年糕等姑苏风味小吃也应有尽有，许多游客手里还都不忘“擒”着一枚梅花糕、或一碗酒酿圆子。

人气最旺的，还是露天的倒梯形古戏台，庙会期间定时呈上江南丝竹、昆曲、古筝、编钟及宫廷舞蹈演出。台上还在咿咿呀呀不停地唱，台下“笃笃笃、卖糖粥”的吴侬软语吆喝声已经裹挟着香味而来；此情此景，实在是姑苏年俗的一幅《清明上河图》，虽有包装作伪之嫌，骨子里却是苏州人最盼的。

“年”谣

有关吃喝

白荸荠，掘元宝；青橄榄，喝元宝。

释义：苏州人吃年夜饭时喜欢在饭内放进几个熟荸荠，吃时挖出来，谓之“掘元宝”；初一、初二亲友来往时，泡茶时要置入两三枚青橄榄，谓之喝“元宝茶”、恭喜发财。

有关拜年

嘘头哗先格猢狲走特则，花里巴啦格鸡咕咕来则，讷啊是开心得弗得了呢？

每年农历四月十四是苏州市民开始“轧神仙”的日子，持续3天时间，在南浩街、石路步行街、石路老街坊和山塘街四个区域全面展开。

“轧神仙”是苏州民间最大的庙会，最早是民间为纪念吕洞宾设立的节庆，如今在苏州阊门内东中市下塘的福济观还奉祀吕祖，俗称“神仙庙”。传说吕祖生日这天，他会化身乞丐，混在庙中的人群里济世救人。苏州人这天都想到庙里烧香，碰碰运气。这天遇到的每个人都可能是他的化身，轧到他身边，就会得到仙气。这就叫做“轧神仙”。

据介绍，“轧神仙”活动每个区域的重点都不一样。南浩街以传统道教文化、特色商品展销为主线，石路步行街以苏州和各地民俗文化展示、现代商业文化展示为主线；石路老街坊以苏州美食文化和各地风味小吃展示为主线；山塘街以地道的吴文化和传统民间工艺、山塘旅游为主线。